Nama Jenderal TNI (Purn) Maraden Saur Halomoan Panggabean resmi tercatat dalam daftar Pahlawan Nasional setelah Presiden Prabowo Subianto menganugerahkan gelar tersebut kepada 19 tokoh dalam upacara di Istana Negara, Jakarta, Selasa, 10 November 2026.
Penganugerahan ini menjadi penghormatan atas perjalanan panjang Maraden Panggabean dalam pengabdian kepada bangsa dan negara. Putra kelahiran Tapanuli Utara, Sumatera Utara, tersebut dikenal sebagai sosok yang mengawali karier sebagai guru sebelum terjun ke dunia militer dan menduduki sejumlah jabatan strategis di pemerintahan.
Maraden lahir di Hutatoruan, Negeri Pansurnapitu, Tarutung, Tapanuli Utara, pada 29 Juni 1922. Ia merupakan salah satu putra terbaik Sumatera Utara yang perjalanan hidupnya diwarnai perjuangan, pengabdian militer dan tanggung jawab kenegaraan.
Mengawali Karier sebagai Guru
Sebelum dikenal sebagai salah satu tokoh penting dalam sejarah militer Indonesia, Maraden mengawali pengabdiannya di dunia pendidikan.
Ia menyelesaikan pendidikan MULO-Ivoorno di Medan pada 1940. Setelah itu, Maraden bekerja sebagai guru dan dipercaya menjadi Kepala Schakelschool milik Huria Kristen Batak Protestan (HKBP) di Sibolga Julu.
Perjalanan hidupnya kemudian berubah ketika situasi perjuangan kemerdekaan semakin berkembang. Pada 1944 hingga 1945, ia mengikuti pendidikan Zyokyukanri Gakko di Batusangkar sebagai bagian dari perjalanan pembentukan kemampuan militernya.
Terjun dalam Perjuangan Kemerdekaan
Setelah Proklamasi Kemerdekaan Indonesia pada 17 Agustus 1945, Maraden turut terlibat dalam pembentukan kekuatan bersenjata di Sibolga. Kekuatan tersebut kemudian bergabung dengan Tentara Republik Indonesia (TRI).
Pada periode 1945 hingga 1949, ia dipercaya menjadi pelatih militer di Sibolga sekaligus menjabat Kepala Staf Batalion Pertama Resimen IV Divisi 10 Sumatera.
Pengalaman tersebut menjadi bagian penting dari perjalanan karier militernya. Untuk memperkuat kapasitas profesional, pada 1957 Maraden mengikuti Infantry Officer's Advanced Course di Amerika Serikat.
Menduduki Jabatan Strategis Militer
Karier Maraden terus berkembang hingga mencapai posisi penting dalam struktur pertahanan Indonesia.
Pada 1968 hingga 1969, ia dipercaya menjabat Panglima Angkatan Darat. Setelah itu, ia mengemban tugas sebagai Panglima Komando Pemulihan Keamanan dan Ketertiban (Pangkopkamtib).
Pengalaman dan perjalanan panjangnya di lingkungan militer kemudian mengantarkannya ke sejumlah posisi strategis dalam pemerintahan Presiden Soeharto.
Maraden pernah menjabat Menteri Pertahanan dan Keamanan sekaligus Panglima Angkatan Bersenjata. Selanjutnya, pada 1978 hingga 1983, ia dipercaya menjadi Menteri Koordinator Politik dan Keamanan.
Pengabdian kenegaraannya berlanjut ketika ia menjabat Ketua Dewan Pertimbangan Agung (DPA) periode 1983 hingga 1988.
Mengakhiri Pengabdian dan Dimakamkan Secara Militer
Setelah menjalani perjalanan panjang dalam dunia militer dan pemerintahan, Maraden meninggal dunia di Rumah Sakit Cipto Mangunkusumo, Jakarta, pada 28 Mei 2000.
Jenazahnya dimakamkan di Taman Makam Pahlawan Kalibata, Jakarta, melalui upacara militer sebagai bentuk penghormatan atas pengabdiannya kepada negara.
Kini, lebih dari dua dekade setelah kepergiannya, negara memberikan penghargaan tertinggi melalui penganugerahan gelar Pahlawan Nasional.
Dalam upacara di Istana Negara, Presiden Prabowo Subianto memimpin mengheningkan cipta sebelum menyerahkan plakat dan dokumen penganugerahan kepada keluarga ahli waris para tokoh penerima gelar.
Penganugerahan kepada Maraden Panggabean menjadi kebanggaan tersendiri bagi masyarakat Sumatera Utara, khususnya Tapanuli Utara, sekaligus mengabadikan nama dan perjalanan pengabdiannya dalam sejarah perjuangan bangsa Indonesia. 